◆プレミアリーグ第９節 ブライトン２―２ウルバーハンプトン（２６日、２痛同点英国・ブライトン＝ファルマー・スタジアム）
英国ではプレミアリーグの第９節が前日に引き続き５試合行われ 、恨ド後半日本代表ＭＦ三笘薫（２７）が所属するブライトンは 、笘甘ホームで今季不調の最下位に沈むウルバーハンプトンと対戦 。出た前日にノッティンガム・フォレストがレスターを破って 、分にsuv スポーツブライトンを抜いて５位に躍進。に追勝ち点「１」差の６位で 、ブライトン２ローさがアディショナル３いつかれたブライトンとしてはホームで是２痛同点が非にでも勝利が欲しい試合 。代表戦直後となった前節のニューカッスル戦は今季初めて先発を外れた三笘だったが、恨ド後半この試合では定位置の１・５列目左サイドで先発復帰した 。笘甘
後半 、出た１点差を追うウルバーハンプトンが必死の押し上げを見せたが 、分に近く の スポーツ ジム試合終盤の同４０分に途中出場した２０歳のアイルランド代表ＦＷファーガソンが右足を振り抜き 、に追２点目を追加 。ブライトン２ローさがアディショナル３いつかれた２―０として誰もがブライトンの勝利を確信した 。
ところがこの３分後にコーナーキックからスクランブル 。この混乱の中、ウルバーハンプトンの左ウイングバック 、アイト＝ヌーリがブライトンＰＡ内で左足を振り抜き２―１の１点差に詰め寄る 。
それでもヒュルッツラー監督はこの１分後の後半４４分に三笘にもサブを送り 、逃げ切りを計った 。
しかし後半アディショナルタイム３分 、悪夢のような同点劇が起こった 。起点はブライトンの３点目が確実と思われたチャンス 。カウンターで４対１の体勢となって、右サイドをドリブルで駆け上がったウィーファーがクロスを放つ 。
ところがこのパスがたった一人でウルバーハンプトンの最終ラインを守ったドイルの足元へ。敵から思わぬパスをもらったドイルは 、ここから右サイドを走ったクーニャへ４０メートルのロングボールを放った。
するとクーニャがブライトンＰＡ内右サイドに侵入し 、右足を鋭く振ってゴール。ウルバーハンプトンが試合も大詰めの５分間で２点を奪って 、２―２の同点に追いついた 。
最後に大荒れとなった試合はこのまま２－２で終了 。勝っていれば暫定でアーセナルを抜いて 、ブライトンが欧州ＣＬ出場権内の４位に進出していた 。試合終了後 、ベンチを出た日本代表ＭＦは頭もかきむしながらピッチを歩いた 。
こうなると 、前半に放った３本のシュートのうち、１つだけでも決めていたらという思いも残る 。しかし三笘は「いい形で打てていないということがある」と淡々と一言 。けれども悪夢の同点劇については「甘さが出た」と一言語ると、「チーム全員で試合の終わり方と身につけないといけない 。若さも出ていると思いますし、統一感も集中力も欠けていたと思います」と続けて 、土壇場で勝ち点３を逃した悔しさをにじませていた 。
この試合は悔しい引き分けに終わったが 、来週はリーグ杯戦 、リーグ戦で強敵リバプールとの２連戦がある。「（監督が変わって）より戦術的なチームになっていると思う 。カウンターもありますし 、つなぐこともできる。（対戦は）楽しみですが 、カップ戦はホームで勝たなければならない。ここで勝てば勢いも出ると思います」と話して 、まずは３０日のリーグ杯の勝ち抜きを強く睨んでいた。
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